巴里坤，古称蒲类国，西汉时属西域都护府管辖，东汉属西域都护府管辖，后属匈奴。北魏属柔然、高车。唐贞观十四年（640年）建蒲类县。宋代属伊州。元代属别失八里行省东境，始称巴尔库勒。明代属瓦剌和硕特部。清康熙三十六年（1697年）内附，改巴尔库勒为巴里坤。清乾隆二十五年（1760年）置巴里坤直隶厅。乾隆三十八年（1773年）设镇西府。 巴里坤是丝绸之路的重要枢纽，也是中原地区和西域文化交流的重要关卡，教育事业在清代的发展十分可观。
